Kafkat e modifikuara të gjetura në një vend varrimi të lashtë në Japoni, u riformësuan qëllimisht si te burrat ashtu edhe te gratë, si një shprehje e identitetit kolektiv. Praktika mund të ketë ndihmuar gjithashtu grupin për të krijuar lidhje tregtare, thotë një studim i ri. Në të gjitha kafkat, pjesa normalisht e rrumbullakosur në pjesën e pasme të kokës ishte rrafshuar, ndoshta përmes lidhjes ose shtypjes në një sipërfaqe të sheshtë gjatë foshnjërisë.
Kafkat i përkisnin individëve nga populli Hirota, të cilët jetuan në ishullin jugor japonez të Tanegashima nga shekulli i tretë deri në shekullin e shtatë. Ata u varrosën në një varr të madh, që u gërmua fillimisht në vitet 1950 dhe më pas në fillim të viteve 2000, thanë studiuesit të mërkurën në revistën PLOS One. Vendi mbante qindra skelete dhe 90% e varrimeve ishin stolisur në mënyrë të pasur me rruaza dhe varëse qelqi, byzylykë dhe rruaza të bëra me guaskë, duke sugjeruar që të gjitha varrosjet mbanin njerëz me status të ngjashëm.
Ekipi i studimit përcaktoi se njerëzit e Hirotës praktikonin deformim kranial “pavarësisht nga rangu shoqëror apo gjinia”, thanë bashkautorët Dr. Noriko Seguchi, një profesor i asociuar në Fakultetin e Studimeve Sociale dhe Kulturore në Universitetin Kyushu në Japoni dhe James Frances Loftus III, një hulumtues postdoktoral në universitet.
Predhat që zbukuronin mbetjet e Hirotës ishin të bollshme, por nuk ishin lokale të rajonit. Artifaktet e kishin origjinën mijëra kilometra në jug të vendit të varrimit, duke sugjeruar që njerëzit e Hirotës tregtuan për to. Është e mundur, sugjeruan studiuesit, që riformimi i kafkës Hirota të luajë një rol në suksesin e tyre tregtar.
“Ne supozojmë se njerëzit e Hirotës deformuan kafkën e tyre për të ruajtur identitetin e grupit, dhe për të lehtësuar potencialisht tregtinë në distanca të gjata, siç mbështetet nga provat arkeologjike”, thanë Seguchi dhe Loftus për CNN.
Një praktikë e lashtë dhe e përhapur
Kafkat e modifikuara nga vendet mesjetare në Gjermani dhe Kroaci tregojnë shenja deformimi dhe një kafkë e zgjatur nga Kina që është 12.000 vjet e vjetër sugjeron se modifikime të tilla datojnë në kohët neolitike.
Praktika ishte gjithashtu e përhapur në mesin e Majave në Amerikën Qendrore dhe në atë që tani është Meksika, përpara ardhjes së evropianëve. Deformimi i kafkës në njerëzit Mayan është veçanërisht i dokumentuar mirë, me figura të gdhendura që tregojnë fëmijë që mbajnë pajisje për të formuar kafkat e tyre, “të tilla si një dërrasë në ballë”, thanë Seguchi dhe Loftus. “Kjo mund të ketë qenë një praktikë e bërë nga nënat ose kujdestarët e foshnjave të reja deri në dy javë ose muaj”.
Studiues të tjerë kishin spekuluar më parë për kafkat e rrafshuara të Hirotës në Japoni, por nuk dihej nëse modifikimet e Hirotës ishin të qëllimshme apo thjesht një nënprodukt i praktikave të tjera kulturore. Për studimin e ri, shkencëtarët skanuan 3D dhe modeluan në mënyrë dixhitale 19 kafka të rritura të Hirotës për të kryer analiza më të detajuara morfologjike. Ekipi i krahasoi ato me kafkat e të rriturve nga dy grupe të tjera të lashta japoneze – Jomon dhe Doigahama.
Në të tre grupet, kafkat e meshkujve dhe femrave u deformuan. Por në kafkat e Hirotës, rajoni okupital – një kockë kraniale në pjesën e pasme – ishte dukshëm më e sheshtë se në kafkat e Jomon dhe Doigahama. Disa dhëmbëzime u identifikuan gjithashtu në kafkat e Hirotës, por mungonin në ato të individëve Jomon dhe Doigahama. Këto depresione mund të jenë lënë nga praktikat lidhëse që deformuan kafkat e foshnjave, thanë shkencëtarët.
Kafka të modifikuara qëllimisht
Në kafkat e Hirotës, rajoni okupital – një kockë kraniale në pjesën e pasme – ishte dukshëm më e sheshtë se në kafkat e Jomon dhe Doigahama. Rrafshësia dramatike e kranisë Hirota, depresionet e kafkës dhe ndryshimet e përgjithshme në strukturën e kockave korrespondonin me shembuj të modifikimit ekstrem të kafkës në kulturat nga Amerikat. Kjo u tha studiuesve se njerëzit e Hirota gjithashtu modifikuan qëllimisht format e tyre të kafkës.
Autorët shpresojnë se gërmimet e ardhshme mund të zbulojnë vendbanime që ofrojnë dëshmi të mëtejshme të jetës së përditshme të njerëzve Hirota, të cilat do të hedhin dritë mbi motivet e tyre për deformimin e kafkës.
“Përmes këtyre gjetjeve, ne besojmë se kemi filluar procesin e zbulimit të natyrës ende misterioze të popullit Hirota, kulturës së tyre dhe praktikave të mundshme tregtare,” thanë Seguchi dhe Loftus. “Shpresojmë që ky studim të hapë sytë e studiuesve të kësaj dhe periudhave të tjera të parahistorisë japoneze ndaj linjave të të menduarit që na lejojnë ta shohim Japoninë përmes një lente ndërkombëtare, duke e parë praktikën kulturore si një fenomen të rrjedhshëm dhe në ndryshim.
